Las metáforas de la memoria [Psicología de la memoria]

A lo largo de la historia, el estudio de la memoria ha recurrido frecuentemente a metáforas para explicar cómo funcionan los procesos mentales. Estas metáforas han sido útiles para comprender el fenómeno, aunque también han limitado una comprensión completa de la memoria. Desde la Antigüedad clásica, pensadores como Platón y Aristóteles sentaron las bases de una concepción metafórica que influyó profundamente en las teorías posteriores. En la siguiente entrada seguimos un apartado referente a la Introducción de la Psicología de la memoria, en una nueva sección dedicada al mundo de la Psicología de la Memoria.

Las metáforas de la memoria [Psicología de la memoria]

Platón entendía la memoria como una tablilla de cera en la que se imprimen las experiencias vividas, mientras que Aristóteles sostenía que esta tablilla estaba en blanco al nacer y que las sensaciones producidas por las experiencias se iban grabando con el tiempo. Estas ideas dieron origen a la llamada metáfora espacial, que concibe la memoria como un “lugar” donde se almacenan los recuerdos.

Esta metáfora ha predominado durante siglos y se refleja tanto en modelos filosóficos como en enfoques más biológicos, que buscan un sitio concreto en el sistema nervioso donde se ubiquen los recuerdos, como el concepto de engrama.

A lo largo del tiempo surgieron diversas metáforas para describir el funcionamiento de la memoria:

• La memoria como escritura o impresión, asociada a imágenes como la tablilla de cera o el libro.
• La memoria mecánica o artificial, comparada con dispositivos como el fonógrafo o la cámara fotográfica.
• La memoria como cerebro electrónico, basada en la metáfora del ordenador.
• La memoria holográfica, que propone una distribución global de la información.
• La memoria como un telar complejo, vinculada a la neurología de la memoria.
• La memoria como múltiples almacenes, propia de los modelos estructurales.
• La memoria como percepción, presente en los modelos de procesamiento.

En conclusión, las metáforas de la memoria han sido herramientas fundamentales para intentar explicar un proceso mental complejo y abstracto. Aunque ninguna metáfora logra describir completamente cómo funciona la memoria, cada una ha aportado perspectivas valiosas que han permitido avanzar en su estudio. En conjunto, estas metáforas reflejan la evolución del pensamiento sobre la memoria y muestran cómo la ciencia y la filosofía han buscado comprenderla desde distintos enfoques.

Imagen. Platón (izquierda) y Aristóteles, dos de los filósofos más influyentes.

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