Los trastornos del desarrollo se entienden actualmente desde una perspectiva que asume la
complejidad como un rasgo inherente a su naturaleza. Esta complejidad tiene
implicaciones profundas tanto a nivel teórico como aplicado, ya que obliga a
superar modelos simples y deterministas para adoptar enfoques multifactoriales,
probabilísticos y dinámicos. En este marco, los trastornos del desarrollo no
pueden explicarse mediante una única causa ni abordarse como entidades aisladas
e independientes. En la siguiente entrada seguimos con la sección de Psicología
centrada en las Alteraciones del
desarrollo y desarrollo funcional, concretamente con el bloque centrado en
los Fundamentos sobre Alteraciones del desarrollo. A continuación veremos la complejidad de los trastornos del
desarrollo.
La complejidad de los trastornos del desarrollo [Introducción a los
tratamientos]
Desde esta perspectiva, los trastornos del desarrollo de origen
multifactorial presentan una etiología probabilística, en
la que intervienen múltiples factores de riesgo que aumentan la probabilidad de
aparición del trastorno, aunque no son ni necesarios ni suficientes por sí
solos. La concurrencia de varios factores puede incrementar la severidad de las
dificultades, mientras que los factores de protección pueden amortiguar su
impacto, favoreciendo trayectorias de desarrollo más adaptativas.
Esta naturaleza probabilística se
refleja también en el concepto de fenotipo, entendido como un conjunto de características
cognitivas y comportamentales que aparecen con mayor probabilidad en un
trastorno, pero no de forma uniforme en todas las personas. Esto explica la
elevada variabilidad interindividual observada, incluso en trastornos con
etiología genética conocida.
Otro elemento clave de la complejidad es la alta comorbilidad o multimorbilidad entre los trastornos del desarrollo, como ocurre entre
el TEA, el trastorno del desarrollo del lenguaje y el TDAH. Este solapamiento
cuestiona la idea de trastornos claramente delimitados y explicables por
déficits únicos y específicos. Para comprenderlo, se recurre al modelo clásico de
niveles de causación, que distingue entre factores etiológicos, bases
neurobiológicas, procesos cognitivos y conductas observables, sin establecer
relaciones unívocas entre ellos.
La comorbilidad puede explicarse por la
presencia de factores de riesgo comunes, entre los que destaca el concepto de endofenotipo:
rasgos heredables asociados probabilísticamente a uno o varios trastornos, que
pueden aparecer en familiares sin que se manifieste el trastorno clínico. Estos
endofenotipos y los posibles mecanismos de compensación subrayan la importancia
de considerar el desarrollo como un proceso dinámico, en el que las
atipicidades pueden ser sutiles, amplias y variar a lo largo del tiempo.
Desde un punto de vista aplicado, esta complejidad entra en tensión con la
organización compartimentada de los servicios de evaluación e intervención, que suelen centrarse en trastornos específicos. Esto
puede limitar la detección de dificultades coexistentes y reducir la eficacia
de las intervenciones, especialmente en casos de comorbilidad, donde las
necesidades y el pronóstico pueden diferir de los esperados para un único
diagnóstico.
En resumen, la comprensión actual de los
trastornos del desarrollo exige abandonar
visiones simplistas y categoriales
para adoptar un enfoque que reconozca la complejidad, la variabilidad y la
interrelación entre trastornos. La naturaleza probabilística de los factores de
riesgo, la existencia de endofenotipos y la frecuente comorbilidad cuestionan
los límites diagnósticos tradicionales y tienen importantes implicaciones para
la evaluación y la intervención. Una atención verdaderamente ajustada a las
necesidades de las personas con trastornos del desarrollo requiere modelos integradores, evaluaciones amplias y respuestas profesionales
coordinadas que contemplen el desarrollo en toda su complejidad.
Bibliografía
- Gutiérrez Bermejo, B. y Brioso Díez, A. (Coords.) (2020). Desarrollos diferentes. Sanz y Torres.
- Martínez-Castilla P. (2025). Fundamentos del estudio de las alteraciones de desarrollo. UNED.
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