22 nov 2025

Wilhelm Wundt y el instituto de Leipzig [Historia de la Psicología]

Anteriormente se abordó el plan de Wilhelm Wundt sobre la psicología, estructurándola en niveles y sus inicios en Heidelberg (Alemania). A continuación seguimos con su plan de psicología en Leipzig. Hoy traemos una nueva entrada de historia de la Psicología.


Wilhelm Wundt y el instituto de Leipzig [Historia de la Psicología]

El proyecto psicológico de Wundt alcanza su madurez cuando ocupa una cátedra de Filosofía Inductiva en la universidad de Leipzig en 1875 y funda el laboratorio de psicología en 1879.

En 1885, adquiere la categoría oficial de Instituto de Psicología Experimental, lugar al que debían acudir los interesados en psicología. En 1881, Wundt crea la revista de Estudios filosóficos, que en 1903 se llamaría “Estudios psicológicos”, y divulgaba trabajos y tesis bajo su dirección.

En el Instituto de Psicología Experimental acudieron importantes figuras que reprodujeron estrategias de Wundt y métodos experimentales, como son los siguientes:

Emil Kraepelin: desarrolló la teoría de Wundt según la cual esquizofrenia deriva de un trastorno atencional.

Edward B. Titchener: replanteó la psicología wundtiana en términos estrictamente sensualistas  asociacionistas.

James Mckeen Cattell: llevó los métodos experimentales de Wundt a la psicología diferencial y aplicada.

Eloy Luis André: el más importante divulgador de ideas de Wundt en España junto a Juan Vicente Viqueira.

Estas figuras se distanciaron explícitamente de las tesis teóricas y programas defendidos por Wundt.

Los episodios fundacionales e institucionales han sido utilizados por la historiografía descriptiva para justificar a Wundt como héroe que desliga la psicología de la filosofía.

La actividad institucional y fundacional de Wundt se sitúa en un contexto de luchas por el poder académico en universidades influyentes del siglo XIX. Trató cátedra en Heidelberg y fracasó para suceder a Helmholtz, conformándose en Leipzig. Reorienta esfuerzos académicos hacia psicología, carente de lustre académico y político de filosofía o fisiología.

Wundt impulsaba la demarcación y colonización de un territorio académico en medio de luchas de poder de la universidad alemana. Lo importante no era la creación de un paradigma sin el estratégico logro institucional. Contexto fundamental para modernizar estudios superiores, promover debates, delinear perfil profesor-investigador, etc., en definitiva, ofrecer un modelo de organización de la enseñanza superior.

Durante la etapa de Leipzig, los planteamientos de Wundt no se distinguen de la filosofía, se estrecha su relación.

Wundt pensaba en desarrollar un proyecto amplio de metafísica, en sentido empírico, basado en la experiencia. En esta sistematización metafísica cobra sentido su elaboración de tratados a propósito de dominios filosóficos como la lógica o ética. También existe relajación del compromiso con la fisiología mostrado en la “Psicología fisiológica”.

Imagen. Wundt en el laboratorio de Leipzig.

Bibliografía:
Lafuente, E., Loredo, J.C., Castro, J. y Pizarroso, N. (2017). Historia de la Psicología. Madrid: UNED.


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